מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר, נאם הערב (חמישי) בטקס סיום קורס טיס 188 בהשתתפות הרמטכ"ל רא"ל הרצי הלוי ופרננדו מרמן ששוחרר מהשבי במבצע "יד זהב".
"אנחנו מצויים בעיצומה של המלחמה הארוכה בתולדותינו מאז מלחמת העצמאות", פתח האלוף בר את דבריו. "אנחנו נלחמים כבר כמעט תשעה חודשים ללא הפוגה, ללא לאות. זוהי מלחמה שאין צודקת ממנה. יצאנו אליה בעל כורחנו, אך אנו חדורי מטרה ומוטיבציה".
הוא אמר: "חמאס בעזה יוכרע בקרוב. למול חיזבאללה בצפון אנו מוכנים. יש בידינו האמצעים לכך, יש לנו היכולות, בוודאי שיש בנו את אורך הרוח ורוח הקרב".
הוא פנה למסיימי הקורס: "למדתם בזמן אמת פרקים על הפתעה וכישלון. על התעשתות מהירה והחלטית. על שיתופי פעולה חסרי תקדים בין חיל האוויר לבין כוחות היבשה והים, השב"כ, המשטרה והמוסד".
בר אמר על אתגר יירוטי הכטב"מים מלבנון: "על אתגר ההגנה הרציפה על כל גבולותינו הוא תובעני ומאתגר. אנו משקיעים ביישומן של טכנולוגיות ומערכות פרי התעשיות הישראליות ושיטות לחימה חדשות. מיום ליום אנו רואים התקדמות במענה הכולל. זכרו כי הגנה חזקה היא תנאי. התקפת האויב בשטחו היא הפתרון השלם".
הוא הוסיף: "למדתם במהלך הקורס גם על תעוזה, על אומץ לב והקרבה של לוחמים על הקרקע ובאוויר, במבצעים מסוכנים שהם על הקצה. יצאנו אליהם למען שחרורם של החטופים היקרים שלנו".
הרמטכ"ל אמר: "המטרה ראויה מאין כמותה, לפרק את ארגון חמאס, להרוג את פעיליו, להשמיד את תשתיותיו ולא לאפשר את המשך שלטונו. להביא להשבת החטופים, להחזיר את המפונים לבתיהם בצפון ובדרום בביטחון, בבנייה ובשגשוג מחודשים; אנו מחויבים לדרך הנחישות וההתמדה ועלינו לעשות הכל כדי למנוע כל איום על חיינו כאן".