12 מדינות בארצות הברית, ובהן קליפורניה וניו יורק, הגישו תביעה נגד אפליקציית טיקטוק, בטענה כי היא משפיעה לרעה על בריאותם הנפשית של ילדים.
התביעה הוגשה על ידי התובעים הכלליים של המדינות, המאשימים את טיקטוק בכך שהיא מציגה את האפליקציה כבטוחה לילדים, למרות שהתכנים בה ממכרים ומסוכנים.
בין היתר נטען כי השימוש האינטנסיבי שעושים ילדים באפליקציה גורם לבעיות כמו דיכאון, חרדה, אובדן שינה ובעיות דימוי גוף.
התובע הכללי של מחוז קולומביה, כינה את האפליקציה "ניקוטין דיגיטלי" וטען כי מטרתה לגרום למשתמשים להתמכר אליה.
הוא הוסיף כי אין פיקוח אמיתי לפעילות בטיקטוק מה שעלול לאפשר לגורמים שאינם רצויים גישה לילדים ובני נוער.
ד"ר מורן שגיב, פסיכיאטרית באסותא עד הבית, מסבירה את השפעות האלגוריתם של טיקטוק על הנוער: "בשנים האחרונות יותר ויותר מחקרים מצביעים על כך שטיקטוק היא הרשת החברתית הממכרת ביותר, בגלל שהאלגוריתם שלה מאתר בדיוק את מה שאנחנו רוצים לראות ונותן לנו את זה בעצימות מאוד גבוהה. זה מושך אותנו וגורם לנו לעונג ולהפרשה של דופמין, וככה אנחנו מתמכרים". היא מוסיפה כי ההתמכרות גורמת להעדפת טיקטוק על פני מחויבויות אחרות ולתופעות של עצבנות, תחושת ניתוק מהעולם כשלא מחוברים, ותסכול, חרדה ודיכאון כאשר נמנע מהמכורים להתחבר".
חברת טיקטוק הגיבה: "אנו דוחים בתוקף את הטענות הללו, שרבות מהן אינן מדויקות ומטעות. אנו גאים בעבודה שעשינו כדי להגן על בני נוער ונשארים מחויבים עמוקות לשמירה על בטיחותם, תוך שאנחנו ממשיכים לעדכן ולשפר את הפלטפורמה שלנו. אנו מספקים אמצעי הגנה חזקים, מסירים באופן פרו-אקטיבי חשבונות משתמשים החשודים כקטינים, ובאופן יזום השקנו בפלטפורמה תכונות ברירת מחדל לבטיחות כמו מגבלות זמן מסך והגדרות פרטיות למשתמשים מתחת לגיל 16 וכן פיצ'ר ל'צימוד משפחתי'".