משרד החינוך של מדינת ניו יורק הוציא צו חסר תקדים לסגירת שלושה מוסדות חינוך חרדיים בשכונת וויליאמסבורג בברוקלין בטענה שאינם עומדים בדרישות החוק ל'תוכנית לימודים שוות ערך'.
על פי המכתב שנשלח למוסדות, ופורסם הבוקר בעיתון 'המבשר', עליהם להודיע להורי התלמידים תוך שבעה ימים כי יהיה עליהם להעביר את ילדיהם למוסדות חלופיים העומדים בדרישות החוק לקראת שנת הלימודים הבאה. אי עמידה בדרישות עלולה להוביל להליכים משפטיים.
המוסדות המדוברים היו חלק מקבוצה של 39 מוסדות שנתבעו על ידי ארגון YAFFED לפני כעשור, על בסיס עדויות של תלמידים שיצאו בשאלה ועובדים לשעבר.
על פי הדיווח בעיתון, בשונה ממוסדות אחרים, שלושת המוסדות הללו ניהלו את המאבק ללא ייצוג משפטי מקצועי.
"זו לא גזירת חינוך רגילה אלא איום ממשי על עתיד החינוך היהודי", צוטט גורם בכיר בקהילה החרדית. "אנחנו נאבקים על זכותנו הבסיסית לחנך את ילדינו על פי מסורת אבותינו".
ארגון 'פרלס', המייצג את האינטרסים של הקהילה החרדית, הגיש ערעור לבית המשפט לערעורים של ניו יורק ובמקביל הגיש תלונה למשרד החינוך הפדרלי. "אנו מקווים שנצליח לעכב את יישום ההחלטה עד להכרעה בערעור", מסר נציג הארגון.
הקהילה החרדית המקומית אף תולה תקוות בכניסתו של הנשיא החדש לתפקיד, "בציפייה לצו נשיאותי שיסדיר את הסוגיה הרגישה", כלשונה.