ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ', הגיב בתמיהה ובכאב לבקשות שהופנו אליו להפסיק הנחת תפילין במרחב הציבורי, כולל בבתי הספר בעיר.
"אני שומע משהו שכואב לי מאוד מאוד מאוד, שורף את לבי", אמר דנילוביץ'. "ניגשה אליי מישהי: 'ראש העיר, אתה יודע שעל השולחן של השומר בבית הספר המקיף יש תפילין?' אמרתי לה – אז מה קרה? 'הוא כופה על הילדים להניח תפילין', היא ענתה לי. אמרתי לה : סליחה, התפילין הפך להיות משהו במדינה היהודית שאנחנו צריכים להחביא אותו? להסתיר אותו?".
עוד הוסיף דנילוביץ': "זה שאת פחות מאמינה ואורח החיים שלך חילוני זה בסדר גמור, את רוצה שאני אתן הוראה לשומר בית הספר להחביא את התפילין?".
לדבריו, אין מקום לפחד או להירתע מסמלים יהודיים במדינה יהודית. "אם ילד רוצה להניח תפילין, שיניח תפילין, מה קרה לנו? למה אנחנו נמצאים פה במדינה היהודית הזאת? מה שכחנו? לא חייב להיות יהודי דתי, יש משהו איזה ערך שמחבר, בין כולנו גם אם אתה לא אדם חובש כיפה, אנחנו רוצים להיות עוד מדינה מערבית בלי בסיס ערכים משותף לכולנו? היהדות מחברת בין כולנו, מדינה יהודית קודם כל ולפני הכל", הוא סיכם.