ראש הממשלה בנימין נתניהו נשא הערב (שלישי) הצהרה לתקשורת בה התייחס לחזרת ישראל ללחימה בעזה לאחר שחמאס דחה את כל ההצעות לשחרור החטופים. "פעלנו ללא לאות כדי למצות את המאמצים להשבת חטופינו", אמר. לדבריו, ישראל נענתה לכל ההצעות והיוזמות, אך חמאס סירב לכל פתרון. "חמאס דחה פעם אחר פעם כל הצעה". נתניהו הבהיר כי ישראל לא תפסיק את הלחימה עד להשגת כל מטרותיה, בהן שחרור החטופים, חיסול חמאס, והבטחת ביטחון ישראל. הוא הוסיף כי ישראל תגביר את הלחץ הצבאי: "מכאן ואילך, ישראל תפעל נגד החמאס בעוצמה הולכת וגוברת. ומכאן ואילך, משא-ומתן יתנהל רק תחת אש". עוד באותו נושא: "מלחמת בן גביר? טענה הזויה וחסרת אחריות" צה"ל החל בפעילות קרקעית ממוקדת בעזה כ"ץ לעזתים: "בקרוב יתחיל פינוי אוכלוסייה" זו מלחמת קיום. להתעלם מקומץ מתנגדים משמאל ראש הממשלה הדגיש כי חמאס כבר חש את נחת זרועו של צה"ל, והזהיר כי זו רק ההתחלה. "החמאס כבר הרגיש ביממה האחרונה את נחת זרוענו. ואני רוצה להבטיח לכם ולו: זו רק ההתחלה". הוא הבהיר כי צה"ל ימשיך לפעול במלוא הכוח, "אנחנו נמשיך להילחם כדי להשיג את כל מטרות המלחמה - שחרור כל חטופינו, חיסול החמאס, והבטחה שעזה לא תהווה עוד איום על ישראל". הוא הביע הזדהות עם משפחות החטופים והבטיח כי ישראל תפעל ללא הרף להשבת יקיריהם. "המחויבות שלנו ושל זרועות הביטחון היא לפעול ללא הרף לשחרור יקיריכם, יקרינו, החיים והחללים כאחד". בהמשך, ראש הממשלה תקף גורמים בתקשורת שלטענתו מפיצים מידע כוזב. "אני שומע את הפרשנים שמדווחים שקרים באולפנים, כאילו המלצת צה"ל ופעולות צה"ל נובעות משיקולים פוליטיים. אין להם שום בושה. אין להם שום קווים אדומים. הם פשוט מהדהדים פעם אחר פעם את תעמולת החמאס". הוא הדגיש: "שום דבר לא יעצור אותנו מלהשיג את כל מטרות המלחמה". בסיום דבריו התייחס ראש הממשלה גם לזירה הרחבה יותר. "אנחנו בעיצומה של מלחמת התקומה, מלחמת שבע החזיתות, ואנחנו מנצחים בה! אבל המערכה עדיין לא הסתיימה". הלילה פתח צה"ל בהנחיית הדרג המדיני בתקיפה נרחבת ברצועת עזה. מלשכת ראש הממשלה נמסר כי "ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ הנחו את צה"ל לפעול בעוצמה נגד ארגון הטרור חמאס ברצועת עזה". "זאת, לאחר שחמאס סרב פעם אחר פעם לשחרר את חטופינו ודחה את כל ההצעות שקיבל משליח נשיא ארצות-הברית, סטיב ויטקוף, ומן המתווכות. צה"ל תוקף בשעה זו מטרות של ארגון הטרור חמאס בכל רחבי רצועת עזה, במטרה להשיג את יעדי המלחמה כפי שנקבעו על-ידי הדרג המדיני, ובתוכם שחרור כל חטופינו - החיים והחללים", נמסר בהודעה. "מכאן ואילך, ישראל תפעל נגד החמאס בעוצמה צבאית הולכת וגוברת. התכנית המבצעית הוצגה בסוף השבוע שעבר על-ידי צה"ל, ואושרה על-ידי הדרג המדיני".
