בשיחה מקיפה עם העיתונאי גדי טאוב, חשף ראש הממשלה, בנימין נתניהו, את הרציונל העומד מאחורי ההחלטות האסטרטגיות במהלך המלחמה האחרונה, תוך ציון שינויים היסטוריים במזרח התיכון והתייחסות לאתגרים הביטחוניים והמדיניים. הראיון עסק במגוון נושאים, מהלחימה בעזה ולבנון, דרך היחסים עם ארצות הברית, ועד לחוסן החברה הישראלית. נתניהו פתח בתיאור השינויים הגיאופוליטיים באזור, והדגיש כי "המלחמה שינתה את פני המזרח התיכון". הוא הזכיר את עקרון 'קיר הברזל' של ז'בוטינסקי, שלפיו "מדינת ישראל צריכה להוכיח שהיא עובדה מוגמרת שאי אפשר לחסלה". לדבריו, הנורמליזציה עם מדינות ערב, כגון הסכמי אברהם, ביססה את מעמדה של ישראל, אך האיום המרכזי נותר איראן, השואפת ל"השתלטות על המזרח התיכון דרך שלוחות כמו חיזבאללה וחמאס". "איראן יצרה רצף יבשתי מאיראן לעיראק, סוריה, לבנון ועזה, במטרה להקים טבעת חנק סביב ישראל", הסביר. "הם פועלים בשיטתיות, עם אידיאולוגיה קיצונית שמטרתה לייצא את המהפכה האסלאמית. המאבק בהם הוא מאבק קיומי". עוד באותו נושא: "זהו זה" שידר מערכון עם יוני נתניהו ז"ל לשכת ראש הממשלה: זו עובדה ולא קונספירציה קיבלו תמיכה מביידן כדי למחות נגד נתניהו? "גבורתו של אלי הצילה חיים רבים" בנוגע למלחמה בעזה, תיאר נתניהו את ההחלטה האסטרטגית להתמקד בדרום תוך הגנה אקטיבית בצפון, "ביום השני ללחימה הבנו שאנחנו חייבים לחסל את חמאס. היו שטענו שצריך לפתוח חזית גם נגד חיזבאללה, אך חשבתי שזו טעות. היינו צריכים לרכז מאמץ בדרום". נתניהו פירט את הלחצים שהופעלו על ישראל, במיוחד מצד ארצות הברית, "ביידן אמר לי במפורש – אם תיכנסו לרפיח, נפסיק לכם את הסיוע. עניתי לו, אנחנו נילחם גם עם הציפורניים אם נצטרך". הוא הדגיש כי למרות הלחצים, ישראל פעלה, "עמדנו בלחצים והחלטנו להיכנס. סינוואר היה בטוח שניכנע. חזרנו להילחם והנחנו עליו מכה קשה". נתניהו הדגיש את הצלחת צה"ל בצמצום נפגעים אזרחיים, "כשנכנסנו לרפיח, מפקד האוגדה דיווח שהרגנו מעל 1,200 מחבלים, בעוד נפגעים אזרחיים היו קרובים לאפס. חמאס ניסה למנוע מהם לברוח, אבל האוכלוסייה הבינה שאין ברירה". ראש הממשלה שיבח את רוח הלוחמים והחברה הישראלית, "חשבנו שזו דור ה'אני', אך גילינו גבורה יוצאת דופן. לוחם שאיבד רגל אמר, 'אני רוצה לחזור לקו הראשון'. זו תמצית הרוח שלנו". הוא התייחס גם לביקורת מצד חלקים באליטה, "יש מיעוט עם תמיכה כספית מחו"ל שמדגיש את הכאב הפרטי, אך רוב העם מבין שאם לא נילחם – לא נתקיים". נתניהו תיאר את המערכה נגד חיזבאללה כשינוי תפיסתי, "הבנו שחייבים למוטט אותם. הפעלנו 'ביפרים' – רחפנים מתאבדים שפגעו בתשתיות. אחר כך השמדנו את מאגרי הטילים שלהם, וחיסלנו את נסראללה". הוא הדגיש כי החיסול הוביל להתמוטטות משטר אסד בסוריה, "חיזבאללה היה עמוד השדרה שלו. בלעדיו, הצבא הסורי קרס תוך ימים". על העימות עם איראן אמר, "חייבים למנוע מהם נשק גרעיני. נלחמנו בהם בעבר, ונמשיך לעשות הכל כדי לעצור אותם. הם מבינים שאנחנו מוכנים לעימות". בנושא החטופים, נתניהו הביע מחויבות להוציא את כולם, אך הדגיש את המורכבות, "סינוואר האמין שהלחץ על ישראל יאלץ אותנו לעצור את הלחימה. רק כשהתקדמנו לרפיח, הוא החל לשתף פעולה". הוא תיאר את המאבק בתוך הקבינט, "חלק דרשו להפסיק את הלחימה, אך ידעתי שאם נעצור – חמאס ישרוד. השילוב בין לחץ צבאי למדיני הוא שמביא תוצאות". לסיום, התייחס נתניהו לתוכניות היום שאחרי, "לאחר חיסול חמאס, נאפשר לפלסטינים ברצועה לצאת מרצון, תוך שליטה ביטחונית ישראלית. סקרים מראים שרבים מעוניינים בכך. המטרה היא עתיד יציב, עם ביטחון לישראל וצמיחה לאזור". הוא ציין את חשיבות התמיכה של הנשיא טראמפ, "הוא הבין את הצורך בלחץ צבאי ומדיני. זו תזמורת שונה מהממשל הקודם". על יחסי ישראל-טורקיה אמר, "ארדואן שואף להחיות את האימפריה העות'מאנית. נצטרך לבחון את מערכת היחסים בזהירות". "העם והצבא הוכיחו עוצמה יוצאת דופן. שינינו את המזרח התיכון – מאיראן חלשה יותר למדינות ערב שמבינות שישראל היא עובדה קיימת. נמשיך להילחם כדי להבטיח את ביטחון ישראל לדורות", סיכם.
